Cinque Terre : Vistas autoguiadas, viñedos y pueblos

El pueblo más grande y complejo de los cinco se extiende a través de dos bahías: el casco antiguo medieval apiñado bajo su torre defensiva y el nuevo distrito de playa de Fegina que se extiende a lo largo de la única playa de arena real en las Cinque Terre. Las iglesias barrocas del casco antiguo, las calles peatonales y los excelentes restaurantes mantienen el carácter tradicional, mientras que la playa ofrece hamacas, natación y la relajación junto al mar que otros pueblos no pueden proporcionar. El Gigante, una estatua de 14 metros de Neptuno que sostiene una concha marina que una vez apoyó una pista de baile, recuerda a principios del siglo XX

El famoso Camino de los Amantes que conecta Riomaggiore con Manarola ha estado cerrado para reparaciones desde un deslizamiento de tierra en 2012, aunque los tramos se han reabierto gradualmente y se promete una restauración completa. Cuando es accesible, esta pasarela pavimentada ofrece los paseos más fáciles y románticos de Cinque Terre, sus espectaculares vistas al mar y el túnel de esclusas de amor que lo convierten en el sendero que todos esperan caminar. Existen caminos alternativos pero requieren un esfuerzo significativamente mayor; compruebe las condiciones actuales antes de planificar su ruta entre pueblos.

El único pueblo sin acceso directo al mar se encuentra a 100 metros sobre el agua en un promontorio rodeado de viñedos, sus 382 escalones de ladrillo (o autobús de escalera larga) desalientan a los visitantes casuales y preservan un ambiente más tranquilo que sus vecinos. La calle principal del pueblo termina en una terraza panorámica, el Belvedere di Santa Maria, mientras que las calles estrechas revelan la arquitectura medieval en gran medida sin cambios desde que los habitantes originales se fortificaron contra las incursiones sarracenas. La relativa tranquilidad de Corniglia y su auténtico carácter local recompensan a aquellos que deseen subir, con excelentes restaurantes y bares que sirven a menos turistas que los pueblos más accesibles.

Muchos consideran Vernazza el más hermoso de los cinco pueblos, su puerto natural protegido por un dramático promontorio coronado con una torre de vigilancia medieval y la Iglesia de Santa Margherita d'Antiochia a rayas. El pueblo sufrió inundaciones devastadoras en 2011, pero ha sido restaurado con amor, su pequeña plaza, excelentes restaurantes y nadando desde las rocas del puerto regresan a la gloria anterior al desastre. La subida al Castillo de Doria arruina el esfuerzo con vistas de 360 grados que abarcan los cinco pueblos en días despejados, mientras que la pequeña playa del puerto proporciona la única arena entre Riomaggiore y Monterosso.

El más meridional y accesible de los cinco pueblos cae en cascada por un barranco empinado en un motín de casas pintadas al pastel que parecen desafiar la gravedad mientras se aferran a las laderas rocosas sobre un diminuto puerto. La calle principal del pueblo, Via Colombo, atraviesa los túneles de los edificios desde la estación de tren hasta el paseo marítimo, lleno de restaurantes, bares de vinos y tiendas que venden el limoncello y pesto que definen la cocina local. La zona de baño de hormigón del puerto y las espectaculares escaleras que suben al castillo ofrecen las mejores vistas de la improbable arquitectura de Riomaggiore, mientras que la puesta de sol transforma la escena en la imagen icónica que atrae a millones de personas a esta costa.

El famoso sendero costero que conecta los cinco pueblos ofrece la experiencia por excelencia de Cinque Terre, sus 12 kilómetros de senderos que serpentean a través de viñedos, a lo largo de los bordes de los acantilados y los miradores pasados que han inspirado a los viajeros desde que los románticos descubrieron esta costa. El sendero completo requiere una Cinque Terre Card y varía en dificultad: Via dell'Amore (cuando está abierta) es plana y pavimentada, mientras que el tramo entre Corniglia y Vernazza incluye desafiantes cambios. Los tramos de senderos pueden cerrarse por mantenimiento o clima; revisa las condiciones diariamente y lleva agua, ya que el sol mediterráneo y las subidas pronunciadas desafían incluso a los excursionistas.

Los empinados viñedos en terrazas que suben pendientes imposibles por encima de cada pueblo representan siglos de trabajo desgarrador, sus muros de piedra seca suman más de 7.000 kilómetros, más largos que la Gran Muralla China. Las uvas Bosco, Albarola y Vermentino que se cultivan aquí producen vinos blancos crujientes y el raro vino de postre Sciacchetrà, elaborado a partir de uvas secas en colchonetas para concentrar sus azúcares antes del prensado. Varias bodegas ofrecen catas, y entender el esfuerzo humano requerido para mantener estos viñedos, donde la uva aún debe cosecharse a mano, agrega aprecio por cada vaso vertido.