Cena Show de 1001 Noches

La Basílica de Santa Sofía, ahora llamada Museo Ayasofya, es sin duda uno de los mejores edificios de todos los tiempos. Construido por Constantino el Grande y reconstruido por Justiniano en el siglo VI, su inmensa cúpula se eleva 55 metros sobre el suelo y su diámetro abarca 31 metros. Debes quedarte aquí para absorber la majestuosa serenidad del edificio y admirar los hermosos mosaicos bizantinos. (Abierto todos los días excepto los lunes).

Frente a Santa Sofía se encuentra la Mezquita Sultanahmet imperial de seis minaretes, sumamente elegante. Construido entre 1609 y 1616 por el arquitecto Mehmet, el edificio es más conocido como la Mezquita Azul porque su interior reluce con un magnífico revestimiento de azulejos azules y blancos de Iznik. Durante los meses de verano, la luz y el sonido vespertinos entretienen e informan. Las cúpulas en cascada y los cuatro minaretes delgados de la mezquita de Suleymaniye dominan el horizonte en la orilla oeste del Cuerno de Oro. Considerada la más bella de todas las mezquitas imperiales de Estambul, fue construida entre 1550 y 1557 por Sinan, el famoso arquitecto de la edad de oro otomana. En la cima de una colina, el edificio destaca por su gran tamaño, que destacan los cuatro minaretes que se levantan desde cada esquina del patio. En el interior, el mihrab (nicho de oración) y el mimber (púlpito) son de mármol blanco finamente tallado; finas vidrieras colorean las corrientes de luz entrantes.

El antiguo Hipódromo, escenario de carreras de carros y el centro de la vida cívica bizantina, se encontraba en el espacio abierto frente a la Mezquita Azul, un área que ahora se llama Sultanahmet. De los monumentos que alguna vez lo decoraron solo quedan tres: el Obelisco de Teodosio, la Columna Serpentina de bronce y la Columna de Constantino. Los restos de la sección del extremo curvo de la pared del Hipódromo se pueden ver en el lado suroeste de estos tres monumentos. Hoy la plaza forma el centro de las actividades históricas, culturales y turísticas de Estambul. Debe tener en cuenta las casas de madera de los alrededores, especialmente las del siglo XVIII en la calle Sogukcesme.

Uno podría visitar Estambul solo para ir de compras. El Kapali Carsi, o Bazar Cubierto, en la ciudad vieja es el lugar lógico para comenzar. Este laberinto de calles y pasajes alberga más de 4.000 tiendas. Los nombres recuerdan los días en que cada comercio tenía su propio barrio: la calle de los orfebres, la calle de los vendedores de alfombras, la calle de los fabricantes de casquetes. Todavía el centro comercial de la ciudad vieja, el bazar es el centro comercial original con algo para todos los gustos y bolsillos. Las artesanías turcas, las alfombras de renombre mundial, las cerámicas pintadas a mano brillantes, los artículos de cobre, los artículos de latón y las pipas de espuma hacen recuerdos y regalos encantadores. Las joyas de oro en estuches brillantemente iluminados deslumbran a los transeúntes. Los artículos de cuero y gamuza de excelente calidad hacen una compra relativamente barata. The Old Bedesten, en el corazón del bazar, ofrece una curiosa variedad de antigüedades. Vale la pena hurgar en el desorden de décadas con la esperanza de encontrar un tesoro.