Tour autoguiado por Blue Ridge Parkway : Cherokee a Asheville

Comience su viaje en la puerta sur de Blue Ridge Parkway. Explore el Museo de la Granja de Montaña con sus edificios de troncos restaurados del siglo XIX —una granja, un granero, un manantial y un ahumadero— y esté atento al pastoreo de alces a lo largo del río Oconaluftee. Rangers proporciona mapas y actualizaciones actuales del estado de la carretera.

Llamado así por el venerado médico cherokee Tsikiller (mal traducido como 'Bruja Grande'), este pasa por alto las miradas sobre los bosques que los cherokee usaban como farmacia, tienda de comestibles y catedral. Aprenda sobre ochocientas especies de plantas medicinales y tradiciones curativas que abarcan milenios en este punto de vista atmosférico.

Un antiguo cruce de montaña utilizado durante miles de años por los comerciantes y guerreros Cherokee, ahora su última salida fácil para gasolina y servicios antes del país alto. Esta brecha marca la transición de las estribaciones a las secciones más altas y dramáticas de la vía.

Podría decirse que es la parada más espectacular de esta sección. Un sendero de media milla sube a 6,292 pies con vistas panorámicas de 360 grados que se extienden en cuatro estados: Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee y Georgia. El bosque de abetos en la cumbre se siente como Canadá trasplantado a Carolina del Norte, y la puesta de sol aquí rivaliza con el Gran Cañón.

Párate en el techo de toda la autopista Blue Ridge Parkway de 469 millas a 6,053 pies. Un sendero natural autoguiado serpentea a través de un inquietante bosque fantasma de abetos Fraser muertos por el adelgazante lanudo del bálsamo, y a través de ecosistemas de islas del cielo varados en estos picos desde la última edad de hielo.

Mirada a través de montañas escondiendo un tesoro geológico: rubíes y zafiros que atrajeron a Tiffany & Company en el siglo XIX. Los antiguos procesos metamórficos que cristalizan gemas preciosas en lo profundo de la corteza de los Apalaches crearon una de las regiones más ricas en gemas de América del Norte.

Sí, ese es su verdadero nombre — y te dice todo acerca de los montañeses directos que nombraron estos lugares. Más allá del colorido nombre, esta vista ofrece vistas clásicas de la torta de capas Blue Ridge con líneas de cresta que se extienden hasta Tennessee, e introduce el misterio de los calvos herbáceos.

Un valle de gran altitud a 5.000 pies con senderos de paseo marítimo a través de prados llenos de arándanos silvestres (elija el suyo propio a finales de julio-agosto). Dos hermosas cascadas — Upper and Lower Graveyard Falls — recompensan caminatas cortas. Llamado así por los tocones de árboles que una vez ensuciaron el valle como lápidas después de una tala catastrófica.

Muchos excursionistas experimentados lo llaman la mejor caminata corta en toda la autopista. Un breve ascenso de 2,5 kilómetros te lleva a una cumbre de 6,214 pies azotada por el viento con vistas panorámicas, arándanos silvestres en temporada y un paisaje que se parece más a Escocia que a Carolina del Norte. Ningún árbol bloquea la vista, solo tú, el cielo y las montañas a cada horizonte.

Un refrescante agujero de natación natural al que se llega por un corto sendero desde la zona de aparcamiento Looking Glass Rock Overlook. Una serie de cascadas caen en una piscina rodeada de roca lisa perfecta para tomar el sol. El nombre le dice lo que los lugareños han hecho aquí durante generaciones: la ropa opcional no es una política oficial, pero la tradición persiste.