Mascate y Salalah en un mismo sitio: el monzón que vuelve verde un desierto, cuándo admite visitantes la Gran Mezquita y por qué aquí funciona conducir uno mismo.
Las cosas que cambian una decisión, no un resumen de la guía turística.
De junio a septiembre un monzón alcanza la región meridional de Dofar y las colinas se ponen verdes, con cascadas y niebla, en Arabia y en pleno verano. Es la mayor temporada de turismo interno del país y no se parece a nada más en el Golfo.
La Gran Mezquita del Sultán Qabús, en Mascate, abre a los visitantes solo las mañanas de los días laborables, con un código de vestimenta firme: tobillos, muñecas y pelo cubiertos para las mujeres, pantalón largo para los hombres. La alfombra y la lámpara ya justifican por sí solas el madrugón.
Las carreteras principales son excelentes y hay poco tráfico, así que el coche de alquiler es la forma habitual de ver el norte. Los uadis y las carreteras de montaña que suben al Yébel Shams y al Yébel Ajdar exigen tracción a las cuatro ruedas, y en algunos accesos se comprueba.
La caminata de entrada es fácil; llegar a la cueva y a su cascada del final implica nadar por varias pozas con tus cosas en una bolsa estanca. Es la salida más querida del país y la gente se presenta a menudo sin preparación para esa última parte.
Se espera vestimenta discreta fuera de las playas de hotel —hombros y rodillas cubiertos— y en líneas generales eso es todo. Omán está entre los países más seguros de la región para el visitante y tiene una fama de cortesía que se sostiene en la práctica.
Las tortugas verdes salen a la playa todas las noches del año en la costa este, con el pico de junio a septiembre. Las visitas son solo guiadas, en grupos pequeños, con luz roja y sin flash: esas restricciones son la razón de que el lugar siga funcionando.
Qué está abierto, cuánta gente hay y cuándo conviene reservar con antelación.