Halbtägige Stadtrundfahrt durch Cusco und Sacsayhuaman

Die Besucher dieser prächtigen Inkafestung mit Blick auf die Stadt Cusco werden von der Schönheit und dem monumentalen Ausmaß dieser bedeutenden Inkakonstruktion beeindruckt sein. Sacsayhuaman kann auf verschiedene Weise als "gesprenkelter Falke" oder "gesprenkelter Kopf" übersetzt werden. Die letzte Interpretation bezieht sich auf den Glauben, dass die Stadt Cusco in Form eines Puma dargestellt wurde, dessen Kopf der Hügel von Sacsayhuaman war. Die Ursprünge sind ungewiss, aber die Festung wird im Allgemeinen der Zeit von Inca Pachacuti zugeschrieben, dem Mann, der im Wesentlichen das Inka-Reich gründete.

Dies ist eines der schönsten Beispiele eines kunstvoll geschnitzten Felsens, der komplexe Muster aus Stufen, Sitzen, geometrischen Reliefs und einem Puma-Design zeigt. Der Fels ist ein hervorragendes Beispiel für die Inka-Verehrung. In den kosmologischen Überzeugungen der Inkas hielten die Inkas große Felsvorsprünge in Ehrfurcht, als besäßen sie eine verborgene spirituelle Kraft. Oben auf dem Felsen befinden sich Zick-Zack-Kanäle, in denen Chicha (lokales Maisbier) oder geopfertes Lama-Blut zu Zwecken der Weissagung serviert wurden. Die Geschwindigkeit und der Weg der Flüssigkeit gaben in Verbindung mit den in den Felsen gemachten Mustern die Antwort auf die Anrufungen des Priesters. Im Inneren des Felsens befinden sich große Nischen und ein möglicher Altar. Dies könnte ein Ort gewesen sein, an dem die Mumien der niederen Könige zusammen mit Gold und kostbaren Gegenständen aufbewahrt wurden

Auf einem Hügel mit herrlichem Blick über die umliegende Landschaft gelegen, war Puca Pucara eher ein Tambo oder eine Art Posthaus als eine echte Festung. Reisende haben hier möglicherweise mit ihren Waren und Tieren übernachtet, bevor sie Cusco betreten oder verlassen haben. Eine alternative Theorie besagt, dass es als Wachposten diente, der den Fluss der Menschen und die Produktion zwischen Cusco und dem Heiligen Tal kontrollierte

Tambomachay wurde allgemein als "Banos del Inca" oder "Inkabad" bezeichnet und war ein Ort für rituelles Baden. Die hervorragende Qualität des Mauerwerks lässt darauf schließen, dass seine Nutzung auf den höheren Adel beschränkt war, der die Bäder möglicherweise nur zu zeremoniellen Anlässen benutzte. Die Ruinen bestehen im Wesentlichen aus 3 müden Plattformen. In der oberen befinden sich vier trapezförmige Nischen, die vielleicht als Sitzgelegenheiten dienten. Auf der nächsten Ebene taucht eine unterirdische Quelle direkt aus einem Loch am Boden des Mauerwerks auf und von dort aus stürzt sie zur unteren Plattform hinunter, wodurch eine kalte Dusche entsteht, die gerade hoch genug ist, damit ein Inka darunter stehen kann. Auf dieser Plattform teilt sich das Quellwasser in zwei Kanäle auf, die beide den letzten Meter bis zum Boden abfließen lassen

Der heutige Ort ist eine bizarre Kombination aus Inka- und Kolonialarchitektur mit einem Dach aus Glas und Metall. In der Inkazeit war Qorikancha (Quechua für „Goldener Hof“) buchstäblich mit Gold bedeckt. Die Tempelwände waren mit rund 700 Massivgoldplatten mit einem Gewicht von jeweils etwa 2 kg ausgekleidet. Es gab lebensgroße Gold- und Silberrepliken von Mais, die zeremoniell in landwirtschaftlichen Ritualen „gepflanzt“ wurden. Ebenfalls berichtet wurden Schätze aus massivem Gold wie Altäre, Lamas und Babys sowie eine Nachbildung der Sonne. Doch wenige Monate nach der Ankunft der ersten Eroberer war dieser unglaubliche Reichtum geplündert und eingeschmolzen.

Die Kathedrale ist eines der größten kolonialen Kunstdenkmäler der Stadt, insbesondere für Werke der Escuela Cuzqueña (Cuzco-Schule), die für ihre dekorative Kombination europäischer Andenmalstile aus dem 17. Jahrhundert mit der Farbpalette und Ikonographie einheimischer Andenkünstler bekannt sind. Ein klassisches Beispiel ist die häufige Darstellung der Jungfrau Maria in einem bergigen Rock mit einem Fluss um den Saum, der sie mit Pachamama (Mutter Erde) identifiziert.