Das Kapitol bei Nacht : Skandale, Mord, Politik Adults Only Tour

Nach Einbruch der Dunkelheit erzählt Capitol Hill eine ganz andere Geschichte. Auf dieser abendlichen Wanderung nur für Erwachsene führt Sie Ihr Fortgeschrittener durch die dramatische, empörende und oft schockierende Geschichte, die sich im Schatten des Kongresses abspielte, von tödlichen Duellen und skandalösen Affären bis hin zu Schmuggelplänen und politischen Hintertürgeschäften. Mit der ikonischen Kuppel, die über dem Kopf glüht und vorbei am Supreme Court und der Library of Congress stoppt, ist dies Washington von seiner schönsten Seite ungefiltert.

Die Library of Congress hat mehr als einmal gebrannt und der Kongress hat es jedes Mal noch schlimmer gemacht. Nachdem die Briten 1814 die ursprüngliche Sammlung zerstört hatten, vernichtete ein Kaminbrand 1851 weitere 35.000 der 55.000 Bände, bevor sich der Gesetzgeber 1864 schließlich auf den Bau eines separaten, feuerfesten Gebäudes einigte. Das beeindruckende Jefferson Building, das Sie heute Abend sehen, ist das Ergebnis des Kongresses, der schließlich widerwillig entschied, dass die Bücher der Nation schützenswert waren. Wir betreten auf dieser Tour keine Gebäude.

1884 lernte der Kentucky-Kongressabgeordnete William Campbell Preston Breckinridge die siebzehnjährige Madeline Pollard in einem Zug nach Lexington kennen und begann eine Beziehung, die fast ein Jahrzehnt dauern sollte. Als er nach dem Tod seiner Frau anstelle von ihr eine andere heiratete, verklagte Pollard ihn wegen Versprechensbruchs in einem Prozess, der zu einer nationalen Sensation wurde, und argumentierte nicht nur für Schadenersatz, sondern für den Grundsatz, dass Männer und Frauen in Herzensangelegenheiten auf dem gleichen Standard gehalten werden sollten. Die Jury stimmte zu, ihr wurden 15.000 Dollar zugesprochen und Breckinridge verlor kurz darauf seinen Sitz im Kongress.

Bevor dieser Block zwei der berühmtesten Institutionen Amerikas beherbergte, befand sich hier ein Bürgerkriegsgefängnis, in dem einige der berüchtigtsten Persönlichkeiten der Konföderation untergebracht waren. Rose Greenhow, eine verwitwete Washingtoner Sozialistin, die zur Spionagemeisterin der Konföderierten wurde, wurde hier eingesperrt, nachdem sie ein Spionagenetzwerk von ihrem Haus in der 16. Straße aus geleitet und Geheimdienstinformationen weitergegeben hatte, die dem Süden halfen, die erste Schlacht am Bull Run zu gewinnen. Ebenfalls hier festgehalten wurde Henry Wirz, der Kommandant des Gefangenenlagers Andersonville, der 1865 auf diesem Gelände hingerichtet wurde, nachdem er wegen Kriegsverbrechen für den Tod Tausender Unionsgefangener verurteilt worden war.

Das Gebäude in der Mitte des Ganzen hat mehr als zwei Jahrhunderte Drama in seinen eigenen Wänden erlebt, und diese Tour kratzt kaum an der Oberfläche. Heute Abend hören Sie von Senatoren, die auf den Boden geschlagen wurden, Vizepräsidenten, die in den Kellerwannen des Gebäudes starben, Kongressabgeordneten, die mitten in der Rede und Mitte der Abstimmung zusammenbrachen, einem nationalistischen Angriff, der dreißig Kugeln von der Galerie auf den Boden des Hauses regnete, und dem Geist einer schwarzen Katze, die Generationen von Nachtwächtern schwören, noch vor Momenten nationaler Krise die Gänge durchstreift. Wir betreten auf dieser Tour keine Gebäude.

Der Mann, der in Bronze über Ihnen verewigt wurde, wurde nicht weit entfernt von Ihrem Stand erschossen, und die Geschichte, wie er tatsächlich starb, ist nicht ganz das, was die meisten Leute erwarten. Heute Abend erfahren Sie mehr über den Attentäter, das Motiv und die medizinischen Entscheidungen, die mehr Schaden angerichtet haben könnten als die Kugel selbst.

Das gepflegte Gelände, das sich vor Ihnen erstreckt, war Schauplatz von zwei der unerwartetsten Geschichten der Tour, die durch fast zwei Jahrhunderte getrennt sind, aber ebenso schwer zu glauben sind, dass sie tatsächlich passiert sind. Das eine betrifft eine öffentliche Hinrichtung, die spektakulär schief gelaufen ist, bevor sie überhaupt begonnen hat, und das andere betrifft die Frau eines Kongressabgeordneten, eine Late-Night-Sitzung und genau diese Schritte.