8-stündige private Tour durch Nara – Osaka DEP. mit lizenziertem Reiseleiter

Todaiji (東大寺, Tōdaiji, „Großer östlicher Tempel“) ist einer der berühmtesten und historisch bedeutendsten Tempel Japans und ein Wahrzeichen von Nara. Der Tempel wurde 752 als Haupttempel aller buddhistischen Provinztempel Japans erbaut und erlangte eine so große Macht, dass die Hauptstadt 784 von Nara nach Nagaoka verlegt wurde, um den Einfluss des Tempels auf Regierungsangelegenheiten zu verringern. Bis vor Kurzem galt die Haupthalle von Todaiji, die Daibutsuden (Große Buddha-Halle), als größtes Holzgebäude der Welt, obwohl der heutige Umbau aus dem Jahr 1692 nur zwei Drittel der Größe der ursprünglichen Tempelhalle ausmacht. Das massive Gebäude beherbergt eine der größten Bronzestatuen Japans von Buddha (Daibutsu). Der 15 Meter hohe, sitzende Buddha stellt Vairocana dar und wird von zwei Bodhisattvas flankiert.

Der Nara-Park (奈良公園, Nara Kōen) ist ein großer Park im Zentrum von Nara. Es wurde 1880 gegründet und beherbergt viele der Hauptattraktionen von Nara, darunter Todaiji, Kasuga Taisha, Kofukuji und das Nara-Nationalmuseum. Es ist auch die Heimat Hunderter freilebender Hirsche.

Kasuga Taisha (春日大社) ist Naras berühmtester Schrein. Sie wurde gleichzeitig mit der Hauptstadt gegründet und ist der Gottheit gewidmet, die für den Schutz der Stadt verantwortlich ist. Kasuga Taisha war während des größten Teils der Nara- und Heian-Zeit auch das Schutzheiligtum der Fujiwara, Japans mächtigstem Familienclan. Wie die Ise-Schreine wurde Kasuga Taisha über viele Jahrhunderte hinweg regelmäßig alle 20 Jahre wieder aufgebaut. Im Fall von Kasuga Taisha wurde der Brauch jedoch am Ende der Edo-Zeit eingestellt. Neben der Opferhalle des Schreins, die kostenlos besichtigt werden kann, gibt es einen kostenpflichtigen Innenbereich, der einen näheren Blick auf die Innengebäude des Schreins bietet. Am weitesten innen befindet sich das Hauptheiligtum mit mehreren Schreingebäuden, die den charakteristischen Kasuga-Stil der Schreinarchitektur aufweisen und durch ein schräges Dach gekennzeichnet sind, das sich über die Vorderseite des Gebäudes erstreckt.

Der Berg Wakakusayama (若草山) ist der grasbedeckte Berg hinter dem Nara-Park und liegt zwischen dem Todaiji-Tempel und dem Kasuga-Schrein. Der Berg ist etwa 350 Meter hoch und bietet einen freien Blick über die Stadt Nara. Touristen dürfen den Berg Wakakusayama das ganze Jahr über besteigen, außer im Winter. Es wird ein geringer Eintrittspreis erhoben. Der grasbewachsene Hang des Berges ist von Kirschbäumen gesäumt, die normalerweise Anfang April in voller Blüte stehen. Ein steiler Pfad führt am äußersten linken Rand des Abhangs entlang zu einem Plateau auf halber Höhe des Berges mit herrlicher Aussicht über die Stadt. Es dauert etwa 15 bis 20 Minuten, um das Plateau zu erreichen, und viele Menschen wandern nicht weiter. Weitere 20 bis 30 Minuten würden Sie zum Gipfel des Berges bringen.

Der Horyuji-Tempel (法隆寺, Hōryūji) wurde 607 von Prinz Shotoku gegründet, dem die frühe Förderung des Buddhismus in Japan zugeschrieben wird. Horyuji ist einer der ältesten Tempel des Landes und beherbergt die ältesten erhaltenen Holzkonstruktionen der Welt. Er wurde 1993 zum Weltkulturerbe erklärt. Das Tempelgelände von Horyuji ist weitläufig und in zwei Hauptbereiche unterteilt, den westlichen Bezirk (Saiin Garan) und den östlichen Bezirk (Toin Garan).

Naramachi (奈良町, wörtlich „Nara-Stadt“) ist das ehemalige Handelsviertel von Nara, in dem mehrere traditionelle Wohngebäude und Lagerhäuser erhalten und für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Boutiquen, Geschäfte, Cafés, Restaurants und einige Museen säumen mittlerweile die engen Gassen des Viertels. Viele von Naramachis Gebäuden in der Edo-Zeit und früher waren Machiya, lange, schmale „Stadthäuser“, die sowohl als Geschäfte als auch als Wohnräume der örtlichen Kaufleute dienten. Die Ladenfronten von Machiya wurden oft schmal gehalten, um Steuern zu sparen, die früher nach der Straßenanbindung eines Grundstücks und nicht nach seiner Gesamtfläche berechnet wurden. Heute sind eine Handvoll Machiya erhalten und als Museen der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Kofukuji (興福寺, Kōfukuji) war einst der Familientempel der Fujiwara, des mächtigsten aristokratischen Clans während eines Großteils der Nara- und Heian-Zeit. Der Tempel wurde in Nara zur gleichen Zeit wie die Hauptstadt im Jahr 710 gegründet. Auf dem Höhepunkt der Macht Fujiwaras bestand der Tempel aus über 150 Gebäuden. Der Tempel verfügt über mehrere Gebäude von großem historischen Wert, darunter eine fünfstöckige Pagode und eine dreistöckige Pagode. Mit 50 Metern ist die fünfstöckige Pagode Japans zweithöchste Holzpagode und nur sieben Meter niedriger als die fünfstöckige Pagode im Toji-Tempel in Kyoto. Die Kofukuji-Pagode ist sowohl ein Wahrzeichen als auch ein Symbol von Nara. Sie wurde erstmals im Jahr 730 erbaut und zuletzt im Jahr 1426 wieder aufgebaut. Keine der beiden Pagoden ist für die Öffentlichkeit zugänglich.

Yakushiji (薬師寺) wurde Ende des 7. Jahrhunderts von Kaiser Tenmu zur Genesung der kranken Frau des Kaisers erbaut. Yakushiji, einer der ältesten Tempel Japans, hat einen streng symmetrischen Grundriss, wobei die Haupthalle und der Hörsaal auf einer Mittelachse stehen und von zwei Pagoden flankiert werden. Die Haupthalle wurde in den 1970er Jahren nach der Zerstörung durch einen Brand wieder aufgebaut und beherbergt eine Yakushi-Dreifaltigkeit, ein Meisterwerk japanischer buddhistischer Kunst. Die Ostpagode ist das einzige Bauwerk des Tempels, das die vielen Brände überstanden hat, die den Tempel im Laufe der Jahre heimgesucht haben. Sie stammt aus dem Jahr 730. Sie scheint sechs Stockwerke zu haben, ist aber in Wirklichkeit nur dreistöckig, genau wie die Westpagode.

Der Shin-Yakushiji-Tempel (新薬師寺) wurde während der Nara-Zeit (710–794) von einer Kaiserin zum Wohle des kränklichen Kaisers gegründet. Es ist Yakushi Buddha gewidmet, dem Schutzpatron der Medizin im japanischen Buddhismus. Shin-Yakushiji bedeutet „Neuer Yakushi-Tempel“, da es bereits einen Yakushiji-Tempel gab. In seiner Blütezeit bestand Shin-Yakushiji aus einem großen Gebäudekomplex, doch bis auf die Haupthalle (Hondo) sind seitdem alle verloren. In der Haupthalle befinden sich lebensgroße Statuen von 12 Schutzgottheiten, die eine zwei Meter hohe Statue eines sitzenden Yakushi-Buddha umgeben und die Hauptkultobjekte des Tempels sind. Die Yakushi-Statue besteht aus Holz, während die Wächter aus Ton bestehen. Jeder Wächter hat einen anderen Charakter und besitzt eine andere Waffe, und die Besucher können eine ganze Weile damit verbringen, sie zu bewundern. Es gibt auch einige kleine Wege rund um das Tempelgelände.

Das Nara-Nationalmuseum (奈良国立博物館, Nara Kokuritsu Hakubutsukan) im Nara-Park ist ein Kunstmuseum, das hauptsächlich japanische buddhistische Kunst zeigt. Das 1889 gegründete Museum behält sein ursprüngliches Gebäude und wird durch einen neuen Flügel ergänzt, der durch einen unterirdischen Gang mit dem ursprünglichen Gebäude verbunden ist. In beiden Flügeln ist die ständige Sammlung des Museums ausgestellt, die buddhistische Statuen, Gemälde, Schriftrollen und Zeremoniengegenstände hauptsächlich aus Japan umfasst. Der neue Flügel beherbergt auch temporäre Ausstellungen, darunter jedes Jahr im Herbst eine Ausstellung mit Schätzen aus dem Todaiji-Tempel. Mit einer Eintrittskarte für das Museum haben Sie Zugang zu beiden Flügeln. Im gesamten Museum sind Erklärungen auf Englisch erhältlich.

Während des größten Teils der Nara-Zeit (710–794) diente Nara als Hauptstadt Japans und war als Heijo-kyo bekannt. Der Heijo-Palast erstreckte sich über eine Breite von etwa einem Kilometer und eine Länge von etwa einem Kilometer und diente als Sitz des Kaisers als Residenz und Regierungsbüros. Aufgrund seiner großen historischen und kulturellen Bedeutung gehört der Palast zum UNESCO-Weltkulturerbe von Nara.

Toshodaiji (唐招提寺, Tōshōdaiji) wurde im Jahr 759 von Ganjin gegründet, einem chinesischen Priester, der vom Kaiser nach Japan eingeladen wurde, um Priester auszubilden und den japanischen Buddhismus zu verbessern. Ganjins Einfluss auf die Einführung des Buddhismus in Japan war monumental, und seine Ankunft und seine Lehrtätigkeit in Toshodaiji (was grob übersetzt „Tempel des Eingeladenen aus Tang-China“ bedeutet) waren wichtige Etappen in diesem Prozess. Die Haupthalle (Kondo) von Toshodaiji wurde Ende 2009 wiedereröffnet, nachdem sie über einen Zeitraum von fast zehn Jahren renoviert und das Gebäude abgebaut und wieder aufgebaut wurde. Der Hörsaal (Kodo) des Tempels war ursprünglich ein Verwaltungsgebäude im Nara-Kaiserpalast und wurde später nach Toshodaiji verlegt. Heute ist es das einzige erhaltene Gebäude des ehemaligen Palastes.

Isuien (依水園) ist ein attraktiver japanischer Garten mit einer Vielzahl von Merkmalen, wie zum Beispiel der Nutzung des Nandaimon-Tors des Todaiji-Tempels und des Berges Wakakusayama als „geliehene Landschaft“. Isuien bedeutet „auf Wasser gegründeter Garten“, und der Name des Gartens leitet sich von der Tatsache ab, dass seine Teiche vom kleinen angrenzenden Yoshikigawa-Fluss gespeist werden. Der Yoshikien-Garten liegt direkt auf der anderen Seite des Flusses.

Yoshikien (吉城園) ist ein schöner japanischer Garten im Zentrum von Nara. Es ist nach dem Yoshikigawa-Fluss benannt, einem kleinen Fluss, der neben dem Garten fließt, und wurde an der Stelle der ehemaligen Priesterresidenzen des Kofukuji-Tempels errichtet. Für ausländische Touristen entfällt der Eintritt in den Garten. In Yoshikien gibt es drei einzigartige Gärten: einen Teichgarten, einen Moosgarten und einen Teezeremoniegarten. Ein Besuch in Yoshikien bietet also die Möglichkeit, drei verschiedene Variationen japanischer Gärten an einem Ort zu sehen. Wenn Besucher noch mehr Techniken des japanischen Gartenbaus sehen möchten, liegt der Isuien-Garten direkt auf der anderen Seite des kleinen Flusses.