Vlora, fuld dagstur fra Tirana

St. Mary's Monastery, også kendt som Theotokos Marys Dormition-kloster, er en middelalderlig byzantinsk kirke på Zvërnec-øen inde i Narta-lagunen nordvest for byen Vlorë. Et af de mest interessante steder at besøge, bortset fra den rene kystlinje, hvor Det Ioniske Hav rører jorden, i Zvernec bliver turister fascineret af det gamle kloster. Det er en skat af lokalbefolkningens religiøse historie, som udfolder en nations lidelser under kommunismeperioden, hvor det hellige sted fra 1967 til 1990 blev forladt. Bygget i X århundrede e.Kr., er klosteret beliggende på en lille ø foran landsbyen, og det er forbundet med landet med en 100 meter lang træbro. Klosteret blev restaureret og vedligeholdt regelmæssigt efter kommunismens fald i 1990 og spiller nu rollen som et religiøst sted, hvor lokale og andre holder pilgrimsrejse hver den 15. august hvert år (Sankt Marias fødselsdato).

Vlorë er den tredje mest folkerige by i Albanien. Det er hovedstaden i det omkringliggende Vlorë-amt. Beliggende ved det sydøstlige Adriaterhav er det et af landets sydligste dominerende økonomiske og kulturelle centre. Vlorë blev grundlagt som en gammel ilirisk by i det sjette århundrede f.Kr. under navnet Aulona og har været konstant beboet lige siden. Det blev sæde for et bisperåd. I moderne tid fungerede byen kort som Albaniens hovedstad. Især den albanske uafhængighedserklæring blev proklameret her den 28. november i 1912. Kulturelt og økonomisk er det en af de mest betydningsfulde byer i det sydvestlige Albanien. Vlorë er hjemsted for Albaniens næststørste havn, Vlorë havn.

Ardenica kloster er langs nationalvejen, der forbinder Lushnjë med Fier. Bygningen af den bysantinske kejser, Andronikos II Palaiologos i 1282 efter sejren mod Angevins i belejringen af Berat, er klosteret berømt som det sted, hvor 1414 blev fejret ægteskabet med Scanderbeg, den nationale helt i Albanien, med Andronika Arianiti . I 1780 startede klosteret en teologisk skole til forberedelse af præster i græsk ortodoksi. Det havde et vigtigt bibliotek med 32.000 bind, der blev helt brændt af en brand i 1932. Kirken Saint Mary i klosteret indeholder fresker fra brødrene Kostandin og Athanas Zografi, især en af helgenen John Kukuzelis, født i Durrës, Albanien.

Apollonia ligger på højre bred af Vjosa-floden. Dens ruiner ligger i Fier County. Apollonia blev grundlagt i 588 fvt af græske kolonister fra Korfu og Korinth på et sted, hvor indfødte illyriske stammer boede, og var måske den vigtigste af de adskillige klassiske byer kendt som Apollonia. Apollonia blomstrede i den romerske periode og var hjemsted for en berømt filosofiskole, men begyndte at falde i det 3. århundrede e.Kr., da dens havn begyndte at sile til som følge af et jordskælv. Det blev forladt i slutningen af senantikken. Byens navn er nævnt blandt de moderne bisperåd i den ortodokse autocefale kirke i Albanien (Apollonia og Fier). Apollonia er også en titulær se af den latinske kirke.