Vandretur i Plovdivs største attraktioner

Et af Plovdivs centrum er de vigtigste træk, Tsar Simeon Garden. Med adskillige statuer, monumenter, springvand og mindesmærker, baner, der fører til Main Street, en legeplads og kunstigt skulptureret og vedligeholdt grønne omgivelser, er denne park et populært sted for rekreation for dem, der ønsker at gå uden for deres urbane livsstil for en tur blandt naturen.

En af de største romerske strukturer på Balkan-halvøen, det gamle stadion af Trimontium, er for det meste begravet under byen bortset fra dens nordlige del, som er afdækket og åben for besøgende. Ved siden af det udgravede afsnit er der en miniatyrmodel af stadionet, som det stod, da det blev bygget i begyndelsen af det 2. århundrede e.Kr., under kejseren Hadrians regeringstid. Med en længde på 240 m og en bredde på 50 m kunne den rumme op til 30.000 tilskuere. Nogle sæder er indgraveret med navne på græsk, hvilket viser, at der var sæder, der specifikt var udpeget til personer med høj status. Spil, der ligner de pythiske spil i Grækenland, blev afholdt her, arrangeret af generalforsamlingen i provinsen Thrakien.

Dette unikke arkitektoniske museum indeholder bygninger i stil med den bulgarske genoplivningsperiode, gamle romerske og thrakiske ruiner, forskellige monumenter og vartegn, som alle sammen samles for at illustrere den komplicerede historie, der har formet denne by til Plovdiv i dag.

Kronjuvelen i denne by er det romerske teater, også kendt som det gamle teater i Philippopol - en af de bedst bevarede i verden. Beliggende i sadlen mellem to af de tre bakker, som den gamle bydel er bygget på - Dzhambaz Tepe og Taksim Tepe - har det udsigt over den sydlige side af byen. Det blev bygget i det 1. århundrede e.Kr. og brugt til teaterforestillinger, gladiatorspil og jagtbriller. Inskriptioner markerer de sæder, der er forbeholdt det bemærkelsesværdige medlem af det romerske samfund, som det var sædvanligt i regionen dengang. Inskriptionerne antyder, at teatret også blev brugt som sæde for den thrakiske provinsforsamling. Det kan rumme mellem 5000 og 7000 tilskuere og bruges stadig i dag som scene til opera, musik koncerter og andre kulturelle begivenheder, hvoraf den mest berømte er "Opera Open" sommerfestival.

Den oprindelige kirke blev bygget i år 337 på stedet for et ældre, hedensk tempel. Opkaldt efter den romerske kejser Konstantin den Store og hans mor Helena er den blevet ødelagt og genopbygget flere gange i løbet af dens historie. Det indeholder ikoner af den berømte bulgarske maler og ikonograf Zahari Zograf. Kirken, som den forekommer i dag, blev bygget i 1832, hvilket gør sin nuværende iteration til den ældste kirke i Plovdiv.

Denne middelalderlige port, der blev bygget i det 11. århundrede e.Kr., ligger på fundamentet for en endnu ældre romersk periode, og var engang den østlige indgang til Akropolis i det gamle Plovdiv. I dag er porten indrammet af Revival Period-huse indbygget i væggene i den tidligere fæstning.

På den vestlige side af Hisar Kapia er Plovdiv regionale etnografiske museum. Med en samling på 40 000 kulturelle artefakter, herunder møbler, musikinstrumenter, tøj, keramik, værktøjer og husholdningsgenstande, giver det et unikt blik på livsstilen for de mennesker, der beboede denne region i fortiden. Selve museet er et intrikat dekoreret hus i Bulgarien, som har stærkt barokke elementer.

Den gamle bydel i Plovdiv står på toppen af tre syenitbakker, og den nordligste er kendt som Nebet Tepe. Her stod Plovdivs ældste iteration engang - en bygning, der blev grundlagt helt tilbage i kobberalderen og til sidst voksede ud til den gamle thrakiske by Eumolpia. Ruinerne af dens fæstning står stadig over resten af byen og er tilgængelige for besøgende. Bakken tilbyder også en fantastisk panoramaudsigt over den østlige, nordlige og vestlige side af Plovdiv.

Balabanov House er et fantastisk eksempel på den bulgarske genoplivningsperiode-arkitektur, der er kendt for sin imponerende arkitektur, møbler, vægmalerier, indviklede træsnideri i lofterne - et unikt design i hvert værelse - og kunstværker. Stueetagen fungerer som et kunstgalleri, der viser en permanent udstilling med moderne bulgarsk kunst. Anden sal er overdådigt møbleret med sene barokke møbler.

Dette historiske husmuseum blev bygget i 1835-1840 og oprindeligt ejet af købmanden Stepan Hindliyan og er et fantastisk eksempel på symmetrisk Plovidv-arkitektur. Med det neo-barokke design, de indviklede lofter og de detaljerede landskaber, der er håndmalet på sine vægge, er Hindliyan-huset det mest rigt dekorerede af alle bevarede huse i den gamle bydel. Nicher på de indvendige vægge er dekoreret med vægmalerier, der skildrer landskab fra Stockholm, Lissabon, Sankt Petersborg, Athen, Istanbul, Venedig, mest sandsynligt gengivet fra postkort og indgraveringer, som ejeren af huset medbragte fra sine rejser. Den store stue har en springvand, gennem hvilken rosenvand cirkulerede og fyldte rummet med dets duft. Indvendigt er det eneste bevarede fuldt funktionelle badeværelse med koldt og varmt vand. Stepan Hindliyan og hans familie boede inde i dette hus indtil 1915, da den tyrkiske forfølgelse af armenere begyndte. Købmanden forlod sit hjem til armenske flygtninge på jagt efter husly. 23 armenske familier boede i dette hus indtil 1974, hvorefter de blev genindrettet, og bygningen blev erklæret et kulturelt vartegn.

Kapana, også kendt som fælden, er kunstområdet Plovdiv. Det opstod først som et center for håndværkere i det 15. århundrede og er siden vokset til et knudepunkt for kunstnere af alle slags. Det består af en labyrint af sammenflettede brostensbelagte gader foret med værksteder, moderne kunstforretninger, stilfulde små caféer og restauranter, og endda bygningens facader er kunstværker i sig selv, farverigt malet af talentfulde gadekunstnere og yderligere forbedret med konstant skiftende stykker moderne kunst spredt rundt om hvert hjørne.