Uyuni Salt Flats (Day Tour) - Engelsk talevejledning

Vi starter turen med et besøg på togkirkegården ca. tre kilometer væk. Byen fungerede tidligere som et distributionsknutepunkt for de tog, der transporterer mineraler på vej til havne i Stillehavet. Toglinjerne blev bygget af britiske ingeniører, der ankom nær slutningen af det 19. århundrede og dannede et betydeligt samfund i Uyuni. Ingeniørerne blev inviteret af britisk sponsorerede Antofagasta og Bolivia Railway Companies, som nu er Ferrocarril de Antofagasta a Bolivia. Jernbanekonstruktionen startede i 1888 og sluttede i 1892. Den blev opmuntret af den daværende bolivianske præsident Aniceto Arce, som mente, at Bolivia ville blomstre med et godt transportsystem, men det blev også konstant saboteret af de lokale urbefolkninger, der så det som en indtrængen ind i deres liv. Togene blev mest brugt af mineselskaberne. I 1940'erne kollapset minesektoren, delvis på grund af mineraludtømningen. Mange tog blev forladt og producerede således togkirkegården.

Lige uden for Salar de Uyuni saltlejligheder ligger den maleriske landsby Colchani. Denne lille landsby på godt 600 mennesker er hjemsted for Bolivias største kooperativ for saltforarbejdning. For mange år siden plejede indbyggerne i Colchani at udnytte salt til udveksling med andre oprindelige samfund. Hvert år skulle pakker med lamaer rejse utrolige afstande (op til 560 km til Tarija) med salt, vende tilbage med coca, majs og andre varer, der ikke er produceret i Altiplano. Dette har siden ændret sig med forbedringen af transportinfrastrukturen, og saltet sælges nu af kooperativet i Bolivia og Brasilien. Salar de Uyuni indeholder anslået 10 milliarder ton salt, med imponerende 25.000 tons af det udgravet og forarbejdet på Colchani årligt. Under dit stop i Colchani kan du se kunsthåndværk lavet af salt og tekstilkunst lavet af lama og alpakka. Dette er den perfekte mulighed for at købe autentiske bolivianske souvenirs til at bringe hjem. Turen inkluderer også et besøg i en traditionel saltfabrik, hvor en lokal vil lære dig processen med ekstraktion og forfining af salt. På trods af at denne rundvisning i saltfabrikken er gratis, forventes de, der tager den, at give den lokale en donation for hans tid og kræfter. Turen anbefales stærkt, hvis du er interesseret i at lære om, hvordan salt ender på dit køkkenbord.

Fortsætter vi turen, går vi ind i de ikoniske Salt Flats. Vi stopper for at se ekstraktionen af salt og øjne af salt (vandhuller, hvor underjordisk vand spirer). Efter at have undret os fortsætter vi på vej og ankommer til Sal Playa Blanca-hotellet, som var det første salthotel i regionen, men på grund af den negative miljøpåvirkning fungerer det i øjeblikket kun som et museum.

Efter frokost besøger vi kaktusøen eller Isla Incahuasi, den mest besøgte ø på Saltflats. Dette kuperede og klippefyldte landområder og den tidligere ø i Bolivia beliggende midt i Salar de Uyuni. Incahuasi har et samlet areal på 24,62 ha (61 acres) og er vært for gigantiske kaktus (Trichocereus pasacana) og et turistcenter. Der er usædvanlige og skrøbelige korallignende strukturer og aflejringer, der ofte består af fossiler og alger. Stedet er toppen af resterne af en gammel vulkan, der var under vandet, da området var en del af en gigantisk forhistorisk sø, for ca. 40.000 år siden. Fra toppen af øen får du en 360 graders udsigt over verdens største saltlejligheder - Salar De Uyuni. Herfra vender vi tilbage til Uyuni.