Selvstyret lydkørselstur i Death Valley National Park

Death Valley er den varmeste, tørreste og laveste nationalpark i landet, ligesom den er den største nationalpark i det sammenhængende USA. Death Valley National Park er en virkelig fantastisk køretur, der er en fængslende og til tider surrealistisk oplevelse. Det er en unik blanding af store landskaber, ekstreme temperaturer og ærefrygtindgydende geologiske vidundere, der gør det til en uforglemmelig rejse. Da lydguiderne afspiller kommentarer baseret på din GPS-placering, kan du oprette din egen rejseplan langs turruten for at matche dine interesser og tidsplan.

Den naturskønne omvej langs Artist's Drive, ud for Badwater Road, er en rutsjebane-lignende oplevelse - en smal ensrettet vej, der går i zig og zagger mellem høje af flerfarvede sten. Hver vej du vender dig, vil du se en fuld palet af farver, der spænder fra kobbergrøn til terracottagul til murstensrød og endda pink. De udstillede pigmenter stammer fra aflejringer af forskellige mineralforekomster. Artist's Palette er det mest koncentrerede område langs køreturen og giver sublime billeder.

Her er din mulighed for at stå på det laveste punkt i Nordamerika, 282 fod under havets overflade. Placeringen er en stor saltflade, og den er kendetegnet ved en lille naturlig pulje af udrikkeligt vand ved siden af vejen. Nogle gange, efter de sjældne regnbegivenheder, kan bassinet have mere stående vand på sig - men det vil hurtigt fordampe væk og vende tilbage til tørre, mønstrede saltflader.

Næsten umiddelbart efter ankomsten til nationalparken fra Death Valley Junction har vi en storslået 13-mils sidetur til Dante's View, som ligger i en højde på lidt over 5.000 fod. Udsigten er ikke kun fantastisk, men det er også et sted, hvor man virkelig kan absorbere de skiftende højder af regionen. Fra Dantes kan vi kigge ned til Badwater Basin, det laveste punkt i USA, og vende hovedet til Panamint-bjerget, som topper på over 11.000 fod. På en perfekt dag kan vi se Mount Whitney, det højeste punkt i Lower 48, der topper på 14.505 fod. Det er stor værdi fra ét synspunkt!

Endnu et af Death Valleys sublime landskaber. Devils Golf Course er en stor sektion af gigantiske saltkrystaller, der konstant udvider og krymper, efterhånden som temperaturen ændrer sig. Hvis du lytter godt efter, kan du måske høre krystallerne poppe.

Denne udsigt giver måske den bedste udsigt over Death Valley på den vestlige side af parken. Det er en udsigt, man ikke må gå glip af, hvis man først ankommer, eller skal til at sige farvel til parken. Men ikke kun får vi et fantastisk panorama over Death Valley, vi vil også kunne skimte Rainbow Canyon mod nord. Slående røde oxiderede vulkanske klippefelter er fremtrædende i dette område. Fader Crowley var en katolsk præst fra Irland, der var kendt som Padre of the Desert, og han tjente samfundene i det omkringliggende Inyo County i første halvdel af det tyvende århundrede.

Intet siger ørken ligesom sandklitter, der understøtter nul løv og ændrer form i vinden. Ja, selvfølgelig skal Death Valley have klitter! Et fantastisk landskab af klitter kan opleves ved Mesquite Flat Sand Dunes. Vær meget forsigtig med at vove for langt uden rigeligt vand på en varm dag, og også at sandet kan være skældende varmt.

Ubehebe Crater er en temmelig omfattende sidetur fra hovedvejen, ind i det afsidesliggende nordlige hjørne af parken. Forvent at køre i en god time eller mere på en ikke-asfalteret vej for at komme dertil. Faktisk får vi dig på rette vej, men vi vil ikke have kommentarer hele vejen. Ubehebe er det største af et dusin kratere, der havde sprængstofoprindelse tilbage, da grundvand mødtes med varm magma. At køre endnu længere kræver en stærk vilje og et passende 4x4-køretøj for at nå Racetrack Playa, en saltflade berømt for sin evne til at flytte 600 pund kampesten langs overfladen. Også i denne generelle del af parken er Scotty's Castle, som faktisk er en fjern ranch. Tjek, hvad det aktuelle forudbestillingskrav og vejstatus er, før du forsøger at besøge.

Uden tvivl en af de mest berømte udsigter i hele Death Valley, Zabriskie Point giver en nem udsigt over fantastiske badlands og bør ikke omgås. Farverne og konturerne skifter legende med solen på forskellige tidspunkter af dagen. Dem, der ønsker at forbrænde kalorier, vil finde nogle gode vandremuligheder, herunder en 5,5 kilometer lang tur til Golden Canyon.