Rundvisning på berømte iranske caféer i Mumbai

I Cafe Excelsiors 100 år lange rejse har stedet henvendt sig til generationer af kontorgængere, unge og gamle. Caféen får også sin berømmelse takket være dens nærhed til et af de ældste enkelt-skærms teatre i byen - Novelty (nu kaldet Mukta A2 Excelsior). Cafeen blev etableret for mere end et århundrede siden og drives nu af tredjegenerationsejeren Ardeshir Mazkoori, som er opkaldt efter sin oldefar, den oprindelige ejer af Excelsior cafe. Da Mazkooris oldefar først flyttede til Mumbai fra Iran, arbejdede han på nærliggende cafeer for at rejse penge, før han startede Café Excelsior i 1919 sammen med sin bror. Dengang havde de kun en del af stedet, så de ville råde bod på pladsmanglen ved at servere måltider i biografsalen. Gennem årene har de udvidet menuen og tilføjet nogle typiske Parsi-retter såsom keema pav, salli boti og mere. Mazkooris far bemandede også køkkenet, mens han styrede cafeen.

Etableret i 1914 af Boman Merwan, er B. Merwan & Co. still going strong (på trods af en forskrækkelse for nogle år tilbage). Med Bentwood-stole og marmorborde – en signatur på de fleste iranske caféer – træder du ind i en verden, hvor alle er velkomne. Det er B. Merwan & Co., hvor vi går efter mawa-kager - hvis vi vågner tidligt nok til at få dem, altså. I weekenden løber de som regel ud ved middagstid - på en langsom dag. Og alligevel er der meget at anbefale på denne iranske cafe udover kagerne, startende med chai og den obligatoriske bolle-maska til at dyppe ned i den - de generøse smørrester opvejer den sukkerholdige te perfekt. Hvis du leder efter noget tungere, laver de et par enkle ægforberedelser, og folk elsker deres æggekage, men vi ville vælge grøntsagspuster frem for dem. Foretrækker du noget sødt? Prøv mawa samosas, misvisende navngivne, men lækre, de er store trekanter af butterdej fyldt med mawa.

Det ikoniske Britannia & Co har været en publikumstrækker i årevis, med både turister og lokalbefolkningen, der fortæres for at fortære deres duftende bærpulao og lækre karamelcreme. Udover maden og stemningen var det også en nyhed den afdøde ejer Boman Kohinoor, som selv i en alder af 94 hilste gæsterne velkommen med sin entusiastiske personlighed. Startet i 1923 blev den indo-iranske Parsi-menu designet af den afdøde ejers kone Bachan Kohinothey. Før uafhængigheden holdt restauranten sine smage milde for at gøre den velsmagende for briterne. Det var først efter sin pensionering, at Bachan blev involveret i restaurantens funktion og tilføjede sin Parsi-ekspertise til menuen.

Kyani bakery & co., Grundlagt i 1904 af hr. Khodram Marezaban, som forsøgte at bringe den unikke smag af sin kultur til befolkningen i Mumbai, Kayani anses for at være den ældste stadig tilbageværende iranske café i byen. Det velkendte vartegn, et væsentligt stop i byens kommunale samarbejdsarvsvandring, bevarer stadig den samme indretning og interiør, som det gjorde på sin allerførste dag. Med rustikke stole rundt om borde toppet med rødternede måtter, træhylder og store glasruder, der afslører enorme krukker fulde af kiks og småkager, er Kyani den typiske Parsi-café.