Opdag Mount Olympus & Dion, privat dagstur fra Thessaloniki

Det arkæologiske museum i Dion, som blev indviet i 1983, giver et grundigt billede af det daglige liv og kultur for indbyggerne i det gamle Dion, fra jernalderen (1000-700 f.Kr.) til de tidlige kristne århundreder. Udstillingerne stammer fra det arkæologiske område Dion og det bredere område af Pieria. Museets tre rum har grupperede udstillinger såsom statuer, gravskulpturer, arkitektoniske medlemmer, inskriptioner, fartøjer, mosaikker, mønter og andre genstande, der hovedsageligt findes i det bredere område af Dion. I den rummelige stueetage er der fund fra de romerske bade og helligdommene Demeter og Isis. Den besøgende kan også beundre et udsøgt fund, der dateres til det 1. århundrede f.Kr., et unikt musikinstrument fra antikken, det berømte hydraulis (vandorgel) fra Dion, som blev bragt frem i lyset under arkæologiske udgravninger i 1992. Instrumentets bronzerør og hele instrumentet lydproducerende system har overlevet.

De arkæologiske udgravninger i Dion, makedonernes hellige by, ledet af professor Dimitris Pantermalis, bragte mange fund frem i lyset, som beviser eksistensen af en strålende civilisation og en af de vigtigste makedonske byer. Den arkæologiske park i Dion, omfatter vigtige fund, såvel som det antikke teater, hvor under Olympus-festivalen genoplives den gamle tragedie og andre forestillinger. Syd for kommunen ligger det gamle Livithra, gravstedet for den mytiske Orpheus, antikkens mest begavede musiker. I syd vil den besøgende også se Platamonas-slottet, et af de smukkeste og bedst bevarede slotte i Grækenland, som kan dateres tilbage til den frankiske æra. Den er bygget på stedet for det gamle Heraklion, Makedoniens første by.

I det østlige Olympus, vest for Dion, er der to ukendte steder, undtagen de lokale, som vi fandt ud af under vores nylige besøg. Vi henviser til vandfaldene i Orlias (Urlias) og Koromilia-ly. Ifølge traditionen er floden Elikonas eller Vafyras eller Orlias (så opkaldt efter støjen, brusen fra vandet) en gammel flod i Pieria, som var tabt på grund af sin skam ved at nægte at rense dem - da Mainaderne ønskede at vaske deres hænder der af deres blod af Orpheus efter at de havde dræbt ham i Dion, forsvandt han fra jorden og dukkede op igen der lige uden for Dion, hvor han danner sine vandfald, hvoraf to er tilgængelige. I floden Elikonas forsøgte Mainaderne at rense sig selv fra Orpheus' blod, efter at de havde dræbt ham i Dion.

Den maleriske by ved foden af Olympen Det strækker sig op ad bjergsiden af Olympus højeste top (Mytikas, 2.918 m.), men alligevel er Litochoro kun få kilometer væk fra havet, og det gør det til det perfekte turistmål på alle tidspunkter af året! Denne maleriske by blev bygget efter Makedoniens traditionelle arkitektur, og variationerne af frodig vegetation omkring den forbedrer områdets æstetiske harmoni. Litochoro er det foretrukne udgangspunkt for bjergbestigningsture op ad de olympiske guders bolig. Bebyggelsen går tilbage til det 14. århundrede. Efter beskrivelser fra udenlandske og græske rejsende på det tidspunkt var størstedelen af beboerne søfolk, og der var også en hel del tekstilværksteder i byen. (Kaffepause)

Baseret i Litochoro, en by bygget i den østlige ende af Olympus, har rejsende mulighed for at opdage den storslåede slugt Enipeas. Ifølge mytologisk tradition blev Enipeas, den smukkeste af flodguderne, søn af Oceanus og Tithios, forelsket i Tiro, datter af kong Salmon og Alkidiki. Guden Poseidon, der så Tiro og forelskede sig i hende, tog form af Enipeas, så han kunne erobre hende. Hun blev bedraget og accepterede Poseidon. Derefter afslørede guden Poseidon sin identitet til Tiro og meddelte hende fødslen af deres tvillingebørn, Pelias og Nileas. Desuden badede Lito, Apollons og Artemis' mor, ifølge mytologien i Enipeas-vandet, mens Enipeas-kløften var stedet, hvor Mainades slugte helten Orpheus, digter og berømt musiker.

Klosteret Agios Dionysios i Olympus er et græsk-ortodoks kloster på skråningerne af Mount Olympus, det vigtigste kloster i Pieria-præfekturet. Det ligger ved Enipeas-kløften i en højde af 850 m. Det oprindelige kloster, der blev grundlagt i 1542, blev ødelagt af tyskerne i 1943.

Stavros Refuge i en højde af 930m, 9 km fra Litochoro på vejen til Prionia.

Inde i den forbløffende naturlige skønhed af Enipeas Gorge, hvorigennem går den mest populære bjergbestigningssti Olympus, blev det gamle kloster Agios Dionysios bygget. Klosteret led flere ødelæggelser, især i 1828, da det blev sat i brand af osmannerne, og under den tyske besættelse, da det blev sprængt i luften af nazisterne, fordi det husede modstandskæmpere. Efter de skader, det led i 1943, skabte munkene det nye, nutidens kloster i lavere højde. Klosteret blev grundlagt af Agios Dionysios i 1542, 17 kilometer fra Litochoro, i en højde af 900 meter. Det fik et stort ry for det arbejde, der er blevet udført der, mens grundlæggeren selv praktiserede i en bjerghule, kort afstand fra klosteret. Hans grav er placeret i Katholikon, mens restaureringsarbejder har til formål at fremhæve monumentet, gennem adskillige besøgende passerer dagligt på vandreruten fra Litochoro til stedet "Prionia".

Ikke langt fra det gamle kloster Agios Dionysios af Olympus, i Enipeas-kløften, ligger Agios Dionysios-hulen, hvori der er en lille kirke. Det er en fælles attraktion for rejsende, da ruten, der går gennem hulen, er den mest populære bjergsti. Grundlæggeren af klostret Agios Dionysios praktiserede i hulen i 1542. Agios Dionysios plejede at bede uden for det kloster, han havde bygget og udstyret, 17 kilometer fra Litochoro. Han foretrak roen i hulerne og Olympens landskaber, før han vendte tilbage til sit åndelige arbejde, og stedet er det tredje punkt i området for udforskning af hans personlighed, sammen med det gamle og det nye kloster, som ligger lavere, uden for Litochoro. Det er blandt andet et imponerende landskab til afslappende vandreture, et fort blandt den frodige skov.

Prionia er bogstaveligt talt det sidste punkt, hvor nogen kan nå i bil, så det er officielt flugten til Grækenlands vigtigste nationalpark, der dækker et område på 3933 acres. Den blev erklæret som den første nationalpark i landet i 1938 og er et tilflugtssted for mange forskellige arter af planter og dyr. Mange vandrere og mountainbikere starter deres aktiviteter herfra, mens nogen kan få et lækkert måltid på den meget berømte traditionelle taverna i området. (Frokostpause, valgfrit)