Invergordon-udflugter: Loch Ness, Culloden, Cawdor og mere

Først fortsætter vi langs kysten af Cromarty Firth og går til Beauly, hvor vi besøger Beauly Priory. Beauly Priory blev bygget i det 13. århundrede for en ordre af Valliscaulian Monks fra Dijon i Frankrig. Det meste af klosteret blev ødelagt af Oliver Cromwell i det 16. århundrede, og han fjernede en stor del af stenen for at bygge et citadel. I Inverness, da citadellet blev ødelagt efter Cromwells død, blev den samme sten brugt til at bygge Dunbar hospitalet i Inverness - du vil se denne bygning senere på dagen. Priory var en gammel gravplads for høvdinge fra klanerne Fraser og Mackenzie. Efterlader Beauly bag os, kører vi over Culnakirk Hill til Drumnadrochit.

Efter at have passeret gennem Drumnadrochit og på toppen af bakken stopper vi ved Urquhart Castle, som ligger på et forbjerg med udsigt over søen. Urquhart Castle var engang et af Skotlands største slotte og er blevet kæmpet om mange gange med kontrol over slottet, der passerede frem og tilbage mellem skotterne og englænderne under uafhængighedskrigene. Det er i nærheden her, at St. Columba påstås at have set loch ness-monstret i 580 e.Kr., monsteret kom op af vandet for at angribe en af hans disciple, og St. Columba forviste det tilbage til vandet. Slotsporthuset blev bevidst ødelagt i 1692, så det aldrig kunne bruges igen som en militær højborg.

Fortsætter vi tilbage til Inverness, stopper vi ved Inverness Cathedral, dette er den nordligste anglikanske katedral i Storbritannien og blev færdiggjort i 1866. Kører vi gennem Inverness passerer vi Old High Church, hvor de jakobittiske fanger blev holdt efter Culloden, før de blev henrettet på kirkegården, man kan stadig se musketkuglemærker på kirkemuren, hvor henrettelserne fandt sted. Overfor Old High Church vil du se Dunbar Hospital, bygget med sten fra Cromwells citadel, stenene oprindeligt fra Beauly Priory. Længere ad denne gade passerer vi Abertarff House, det ældste hus i Inverness fra 1593 og engang byhus for høvdingene fra Clan Fraser. Fortsætter vi gennem Inverness, passerer vi Inverness Castle, og du vil se statuen af Flora Macdonald, berømt for at hjælpe Bonnie Prince Charlie med at flygte til Skye efter Culloden.

På vej ud af Inverness kommer vi til Clava Cairns, denne gamle gravplads er mere end 4000 år gammel. Diana Gabaldon menes at have hentet inspiration til sin outlander-serie. Vintersolhverv var en meget vigtig tid for disse mennesker, og varderne er justeret i en sydvestlig retning for at møde midvintersolen.

Mindre end en kilometer fra Clava Cairns kommer vi til Culloden Battlefield, hvor den 16. april 1746 det sidste slag på britisk jord fandt sted. Kampen blev udkæmpet mellem jakobitterne, der ønskede at genoprette stuarterne på tronen, og hannoveranerne, der var regeringen. På mindre end en time blev mere end 1600 mænd dræbt, heraf 1500 jakobitter. Kampen varede lidt over en time. Resultatet af denne kamp var at ændre livsstilen i højlandet for altid.

Efter Culloden tager vi til Cawdor Castle. Cawdor Castle har været hjemsted for Thanes of Cawdor i århundreder og er et af de få slotte i højlandet, der er blevet efterladt uskadt efter jakobiternes opstande, dette er meget overraskende i betragtning af, at det ligger mellem Auldearn og Culloden, hvor to kampe fandt sted. Slottet bor stadig i dag af enkegrevinden af Cawdor.