Hoteller i nærheden af Scala Contarini del Bovolo

Paladset blev født som et "fontego" hus med en tydelig sent gotisk smag. Faktisk den første krop af bygningen dateres tilbage til 1300, og det er blevet valgt af den ædle Contarini af San Paternian gren som familiebolig på grund af den strategiske placering besat af bygningen, lige langt fra Rialto - stedet for handel - og fra San Marco - centrum for den venetianske politiske magt. I 1499 bestilte Pietro Contarini den smukke og graciøse spiraltrappe ("bovolo" på venetiansk) for endnu mere at "udsmykke" denne side af paladset, der allerede er rigeligt fresket i sig selv med blomstermotiver, hvoraf få resterende freskofragmenter stadig er til stede i dag. Artifaktet er dannet af en spiral af trin, der udvikler sig inde i et 26 meter højt cylindrisk tårn bygget i istrisk sten og eksponerede mursten, perforeret med en række buer og flankeret af lodge, der forbinder det med den tilstødende bygning.