Hoteller i nærheden af Private Beiteddine, Moussa Castle & Deir el Qamar

9:00 - Afrejse fra Beirut Din chauffør henter dig op fra dit hotel i Beirut og kører sydøst ind i Chouf-bjergene - pine-skovens ridser, der stiger over kystniveauet, mens du klatrer mod Beiteddine.

Bygget mellem 1788 og 1840 af emir Bashir II - manden, der forenede Libanons krigsførende bjergfraktioner under en enkelt myndighed - Beiteddine er et af de mest imponerende paladser i den arabiske verden og fungerer i dag som den libanesiske præsidents sommerbolig. Tre store indbyrdes forbundne gårde dekoreret med håndskårne geometriske fliser, udskårne cedertræstak og omhyggeligt malede receptionshaller giver dig en meget klar fornemmelse af, hvordan magt og ambition så ud i det 19. århundrede Libanon. Under paladset huser et underjordisk museum den fineste samling af byzantinske mosaikker i Libanon - gulvpaneler af ekstraordinær farve, som de fleste besøgende helt savner. Din chauffør ved, hvor man skal lede efter og hvad man skal lede efter.

Kun få minutter fra Beiteddine er den attraktion, der overrasker alle - og at ingen, der besøger, aldrig glemmer. I 1940'erne skrev en libanesisk skolebarn ved navn Moussa Maamari et kærlighedsbrev til en pige i hans klasse. Hans lærer læste det højt og spottede ham foran alle — og fortalte klassen, at en dreng som Moussa aldrig ville være til noget, for ikke at tale om at bo i et slot. Moussa brugte de næste 60 år på at bevise, at han tog fejl. Han arbejdede stort set alene, udgravede sten, blandet morter og byggede et middelalderligt slot i fuld skala med hånden - og fyldte det derefter med hundredvis af voksfigurer i livlig størrelse, der skildrede libanesisk historie, landsbyliv, druesiske traditioner og kampe i den osmanniske æra. Resultatet er helt anderledes end noget andet i Libanon - dels middelalderfæstning, dels voksmuseum, dels monument til ren menneskelig stædighed. Gå igennem det og prøv ikke at blive imponeret. - Du kan ikke.

En kort køretur bringer dig til Deir el Qamar - hvilket betyder "Månens kloster" - en af de mest perfekt bevarede osmanniske landsbyer i Libanon og landets første hovedstad under Ma'an-dynastiet. Det centrale torv er indrammet af honningsten-huse, et druesisk palads og offentlige bygninger, der næppe har ændret sig i 300 år. Efter den kejserlige storhed af Beiteddine og det ekstraordinære personlige drama af Moussa Castle, tilbyder Deir el Qamar noget roligere og lige så værd din tid - stenede gader, bjergluft, og en landsby, der har været i gang med sin forretning siden det 16. århundrede uden at gøre en stor sag om det.

Hoteller i nærheden af Saydet el Tallé Church & Fakhreddine Mosque Et hurtigt besøg til den maronitiske kirke på bakketoppen med udsigt over Chouf-dalen, og moskeen fra det 17. århundrede bygget af Fakhreddine II - den drusiske emir, der udvidede sit territorium fra Bekaa til Sinai og betragtes som en af Libanons grundlæggere. En kirke og en moské, meter fra hinanden, deler en bakke i 400 år. Helt normalt i Deir el Qamar.

Frokost i Deir el Qamar – valgfri Traditionel libanesisk bjergmad på en af Deir el Qamars stenvalsede restauranter - mezze, grillet kød, frisk brød og udsigt over Chouf-dalen. Efter en morgen med paladser og slotte, sidder ned for at spise i en 300 år gammel landsby føles helt rigtigt.

Tilbage til Beirut – ca. 4: 30–5: 30 Bjergkørsel tilbage til Beirut med aflevering på dit hotel - fuldender en dag med tre meget forskellige Chouf historier, som alle er værd at fortælle.