Heldags privat guidet tur i Sarnath fra Varanasi

Vi starter dagen med en sejltur over Ganges og får et glimt af livet i denne gamle by på tværs af dens forskellige ghats.

Vi besøger Sarnath, den mest berømte pilgrimsrejse for buddhister i Indien. Lord Buddha holdt sin første prædiken her efter at have opnået oplysning i år 528 f.Kr. Den store mauriske kejser Ashoka byggede storslåede stupaer og klostre i dette område i det 3. århundrede f.Kr. Han rejste også en søjle 15,24 m høj, som havde fire løver, og denne blev senere vedtaget som Indiens nationale emblem.

Dhamek Stupa er den mest imponerende struktur her i Sarnath. Stupaen mindes Buddhas første tale, som var på 'lovens hjul'. Hjulet afspejler verden med dens evige eksistens på grund af vores ønsker og trang.

Vi besøger næste gang Chaukhandi Stupa, en helligdom for Buddhas relikvie. Denne Stupa blev bygget i Gupta-perioden mellem det 4. og 6. århundrede for at fremhæve stedet, hvor Lord Buddha og hans første disciple mødtes på rejse fra Bodh Gaya til Sarnath. Under Akbars, Mughal-kejserens tid, blev det ændret til sin nuværende form ved at bygge det ottekantede tårn. Disse ændringer blev udført for at mindes besøget af Humayun, Akbars far.

Mulagandha Kuti Vihar er et relativt nyt buddhistisk tempel. Højdepunktet i dette tempel er dets vægmalerier og fresker. Det står som en kontrast til ruinerne af det gamle Sarnath overalt omkring det. Et interessant aspekt af dette tempelkompleks er et Bodhi-træ, som angiveligt er en efterkommer af træet, under hvilket Lord Buddha opnåede oplysning.