Halvdags tur fra Tbilisi til Mtskheta

Det georgiske ortodokse kloster i det vestlige århundrede er bygget på en bakke overfor Mtskheta, ved sammenløbet mellem Aragvi og Mtkvari-floderne. Kort efter vedtagelsen af kristendommen rejste kong Mirian III et enormt trækors på denne side. I 2. halvdel af VI århundrede Guaram, herskeren af Kartli, byggede en lille kirke ved siden af Hellig Kors. Kirken er inkluderet på UNESCOs verdensarvliste.

Denne georgiske arkitektoniske wonder der går tilbage til det XI århundrede har tjent som det religiøse centrum af landet i hundreder af år. Komplekset omfatter kirken, en port, et klokketårn, slotte og kontorlokaler. Kristi mantler og profeten Elijah bevares begge i Svetitskhoveli-katedralen. Tbilisis grundlægger, kong Vakhtang Gorgasali, er også inde i bygningen. Katedralen er medtaget på UNESCOs verdensarvliste.

I Mtskheta er der et aktivt Samtavro-kloster (det 11. århundrede), hvor herskeren Mirian og hans kone Nana, den første til at acceptere kristendommen fra St. Nino i 337, er begravet. Klosteret blev bygget i 1820 i stedet for en lille gammel trækirke fra det 4. århundrede opført af kong Mirian. Dens kuppel og nogle af delene blev rekonstrueret efter jordskælvet i 13 - 14 århundrede med tilføjelse af helligdomsskærmen. Det tre-store klokketårn blev bygget i det 15.-16. Århundrede. Freskerne er dateret den 16. - 17. århundrede. I det 17. århundrede blev klosteret renoveret for sidste gang.

Klosteret ligger 8 km fra Mtskheta, på venstre bred af Mtkvari-floden. Den blev bygget i begyndelsen af anden halvdel af VI århundrede af en af de assyriske fædre ved navn Shio. Komplekset omfatter faciliteter af forskellige tidsperioder: en hulkirke, Johannes-Døber Kirke, et klokketårn, Shio-kirken, St. Mary's Assumption Cathedral med dens tårn, reflektor og klippeskårne huler - reservoirer, præsthuse, en forår, et vandforsyningssystem og Ascensionskirken.