Gion & Fushimi Inari Highlights Tour med Vejleder

Fushimi Inari-helligdommen (伏見稲荷大社, Fushimi Inari Taisha) er en vigtig shinto-helligdom i det sydlige Kyoto. Det er berømt for sine tusindvis af vermilion torii-porte, som spænder over et netværk af stier bag hovedbygningerne. Stierne fører ind i den skovklædte skov på det hellige Mount Inari, som står på 233 meter og hører til helligdomsområdet.

Gion (祇 園) er Kyotos mest berømte geisha-distrikt, der ligger omkring Shijo Avenue mellem Yasaka-helligdommen i øst og Kamo-floden i vest. Det er fyldt med butikker, restauranter og ochaya (tehuse), hvor geiko (Kyoto-dialekt til geisha) og maiko (geiko-lærlinger) underholder. Gion tiltrækker turister med sin høje koncentration af traditionelle træ machiya handelshuse. På grund af det faktum, at ejendomsskatter tidligere var baseret på gadefas, blev husene bygget med smalle facader, der kun var fem til seks meter brede, men strækker sig op til tyve meter ind fra gaden.

En anden naturskøn del af Gion er Shirakawa-området, der løber langs Shirakawa-kanalen parallelt med Shijo Avenue. Kanalen er foret af piletræer, restauranter i høj klasse og ochaya, hvoraf mange har værelser med udsigt over kanalen. Da det er lidt væk fra den slagne vej, er Shirakawa-området typisk noget mere støjsvag end Hanami-koji-gaden. Mange turister besøger Gion i håb om at få et glimt af en geiko eller maiko på vej til eller fra et engagement i en ochaya om aftenen eller mens de kører ærinder i løbet af dagen. Men hvis du ser en geiko eller maiko, skal du handle respektfuldt. Klager over turister, der opfører sig som hensynsløse paparazzi, er stigende i de senere år.

Yasaka-helligdommen (八 坂 神社, Yasaka Jinja), også kendt som Gion-helligdommen, er en af de mest berømte helligdomme i Kyoto. Helligdommen blev grundlagt for over 1350 år siden og ligger mellem det populære Gion-distrikt og Higashiyama-distriktet, og besøges ofte af turister, der går mellem de to distrikter. Helligdommens hovedhall kombinerer honden (indre helligdom) og haiden (tilbudshall) i en enkelt bygning. Foran det står en dansetappe med hundreder af lanterner, der lyser om aftenen. Hver lykta bærer navnet på en lokal virksomhed til gengæld for en donation. Yasaka-helligdommen er kendt for sin sommerfestival, Gion Matsuri, som fejres hver juli. Uden tvivl den mest berømte festival i hele landet, Gion Matsuri stammer tilbage over tusind år og involverer en procession med massive flydere og hundreder af deltagere. Helligdommen bliver også optaget i sæsonen med kirsebærblomstrene omkring begyndelsen af april, da den tilstødende Maruyama Park er en af de mest berømte kirsebærblomstpletter i Kyoto.

Den indre torii i Tatsumi Daimyojin-helligdommen i Gion-området i Kyoto. Det ligger i nærheden af Shira-kawa, et område, der er berømt for ochaya (tehuse) og geisha-aktivitet. Historien bag helligdommen forekommer vag for mig, men det ser ud til, at den var bygget for at tilfredsstille en ondskabsfuld tanuki, der generede geikoen, der krydsede Kamo-gawa.

Over 1250 år er gået siden grundlæggelsen af Kiyomizu-dera-templet. Halvvejs oppe ved Mt. Otowa, en af toppene i Kyotos Higashiyama-bjergkæde, står templet, hvortil et stort antal besøgende kommer for at vise deres respekt til Kannon, en guddom med stor barmhjertighed og medfølelse. Af denne grund er vores tempel kendt som en "Kannon Reijo". "Reijo" er et japansk ord, der betyder et "helligt sted" hvormed Kannons medfølelse er rigelig.

Kenninji-templet (建仁寺) ligger meget tæt på travlheden i Hanamikoji- og Shijo-gaderne, Kenninji-templets område er vidtstrakt og behageligt at gå på, og de to karesansui (tørre landskabshaver) her tilbyder den besøgende en oase af ro. Det menes at være det ældste Zen-tempel i Kyoto.