Oplev Zion National Park: En selvguidet tur

Tre massive sandstenspidser, der hedder Abraham, Isak og Jakob, hæver sig over dalen i formationer som gamle vakter. Udsigten er en kort gåtur fra shuttle stop, der tilbyder en af de første dramatiske perspektiver af Zion Canyon's lagrede røde og creme Navajo sandsten vægge stiger lodret fra den grønne dal gulv.

Den eneste indkvartering inde i Zion Canyon - en historisk lodge omgivet af høje canyon vægge med emerald græsplæner og bomuldstræer, der omgiver Virgin River. Lodgen fungerer som en sti til Emerald Pools stier og Grotto, med udsigt over den store hvide trone og Red Arch Mountain indrammer dalen.

Udgangspunktet for Zions mest legendariske vandretur - Angels Landing, en 8,7 kilometer rundtur stigende 453 meter via Walter's Wiggles (21 stramme skiftbacks) til en kniv-kant ridge med kæder skruet ind i klippen. Den sidste halv kilometer langs den smalle rygsøjle tilbyder vertigo-inducerende dråber og udsigter, der rangerer blandt de bedste i enhver nationalpark.

En naturlig alkove, hvor vandet strømmer gennem 2.000 fod Navajo sandsten og dukker op som et gardin af drypende kilder, der skaber frodige hængende haver af fern, columbine og golden columbine klamrer sig til den overhængende klippeflade. Den korte pavede sti til alkove afslører geologien af Zions permeable sandsten lag.

En dramatisk hestesko bøjning i Virgin River tilbyder den bedste udsigt opad til Engels Landings kniv-kant ridge og den store hvide trone — en massiv 732 meter monolit af Navajo sandsten, der er en af de største fritstående rockformationer i verden, glødende hvid og guld i eftermiddagslyset.

Slutningen af Zion Canyon Scenic Drive og porten til Narrows - et naturligt amfiteater, hvor canyonvæggene lukker ind, og Jomfrufloden kommer ud af slotkanonen foran. Den pavede Riverside Walk følger floden opstrøms i 1,6 kilometer mellem tårnhøje mure drabet med hængende haver og flydende kilder.

Zions mest ikoniske oplevelse - vandring opstrøms gennem Jomfrufloden mellem tusind fod lange sandstenvægge, der smalner til kun 6 meter på steder. De skulpturelle canyon vægge skinne amber, crimson og guld som sollys filtrerer ned fra oven. Vandet dybde varierer fra ankel til midje dybde afhængigt af sæsonen og flow betingelser.

En kort, men spektakulær 1,6 kilometer sti, der starter i den østlige ende af Zion-Mount Carmel Tunnel - klatre til et udsigtspunkt med udsigt over Pine Creek Canyon og skift tilbage af canyon gulvet langt under. Sporet passerer gennem sandstenslots, over naturlige broer og langs klipper til en af Zions mest givende udsigter for minimal indsats.

En slående sandstenformation langs Zion-Mount Carmel Highway - dens overflade ætset med et karakteristisk crosshatch mønster skabt ved krydsningen af horisontale sengevæger og lodrette stressfrakturer, som blev overvældet over millioner af år til et naturligt checkerboard. Et af de mest fotogene geologiske træk på parkens østlige side.

En serie af tre pools fodret af vandfald kaskader over røde sandsten ledge - den nedre pool er nået af en let brolagt sti, mens den midterste og øvre pools kræver gradvist stejlere klatre gennem en sandsten grotte med dropper overhangs. Pools lyse emerald grøn fra alger og afspejlet canyon lys.

Zions skjulte perle - en separat del af parken, der er tilgængelig fra I-15, hvor store røde fingre kanoner udskåret af Timber og Taylor Creek rivaliserer med hovedkanonen i dramatisk skønhed med en brøkdel af mængden. Den 8 kilometer smukke køretur slutter ved et udsigtspunkt med udsigt over nogle af Zions højeste sandstenvægge.

En 5,2 kilometer lang sti, der klatrer op til et udsigtspunkt med udsigt over Springdale, Jomfruens tårne og Vagten - den karakteristiske top, der beskytter Zions sydlige indgang. Stien er ideel ved solnedgang, når kanjonens vægge skinner dybt rødt, og tilbyder et roligere alternativ til de travle kanjonstier med omfattende ørken- og bjergpanoramaer.