Anmeldelse af Cologne's City of the Dead Melaten Cemetery

Gå gennem en af Kølns mest berømte tærskler, mens vi begynder vores tur. Når du får kendskab til dine rejsekammerater og din turguide for dagen, vil vi udforske den neoklassiske hovedport, bygget i 1810, og annoncere din ankomst med en latinsk indskrift udskåret i sten: "Hellig sted for de døde i Köln." Men længe før det var en kirkegård, var denne jord noget langt mørkere, et sted for henrettelser, pest og eksil ud over byens mure. Din guide vil sætte scenen for alt, hvad der følger, væve sammen 800 års historie, der begynder lige her ved indgangen. Lad os starte din udforskning af Köln's City of the Dead

Mellem jernkorsene og de tyske familiekrypter står der noget uventet: et keltisk kors. Oplev historien om øverstkommanderende George Wynne, en britisk officer begravet her under Preussens besættelse af Köln, og lær, hvad hans karakteristiske grav fortæller os om byens lange historie som en kosmopolitisk krydsvej. En overraskende rørende påmindelse om, at Köln altid har været en by, der byder fremmede velkommen. Vores tur vil udforske ikke kun gravene, men ikonografien, der fylder denne gamle kirkegård.

Dr. Franz Leuffen var en af Kölns mest respekterede kongelige læger og vores første skridt ind i de berømte lokale, der bor i vores berømte Friedhof. Hans grav gemmer dog et andet liv. Kodet i sten er symbolerne på hemmelige samfund og gamle kulturer. Din guide vil hjælpe dig med at afkode det skjulte sprog af dette bemærkelsesværdige monument og afsløre yderligere den rige symbolske verden i Kölns kirkegårde.

Intet andet monument stopper besøgende i deres spor som denne. Grim Reaper er Melatens mest ikoniske figur. Den skeletform, der griber en skyt og et timeglas, stirrer tilbage på dig gennem århundreder af dødelighed. Med din guide kan du spore Reaper's lange rejse fra den middelalderlige Dødsdans til italienske tarotkort til dette rolige hjørne af Köln, og udforske, hvorfor dette særlige billede har forfulgt menneskeheden i over 600 år. Ved bunden af statuen hviler en lille grotte udskåret til Martin, en 11-årig dreng. Et symbol brøler med dødens storhed, et hvisker med sorg over et fortabt barn. Unpack hvad disse to symboler, Reaper og frøen, betød på tværs af kulturer og århundreder. Fra den gamle egyptiske fertilitetsgudinde til den bibelske pestdemon, er grottenes symbolske liv langt mere mærkeligt, end man kunne forvente. Sammen er dette stop lige store dele kunsthistorie, folklore og rå menneskelige følelser, og det er en du ikke vil glemme.

I løbet af vores næste stop, begynder at udforske de lokale og udlændinge, der definerer Köln. Fra vores utrolige karneval til byens stille mangfoldige sjæl, opdag gravene, der blander sig ind i grønheden. Kig nærmere, og du vil finde Faravahar, en af zoroastrianismens ældste symboler, hyldest til grundlæggelsen af Great Carnival Societies, fantastiske mosaikker og mindesmærker til mistede kærligheder. Dette er starten på Millionallee, Millionaires Row i Köln's ældste kirkegård. Dette stop åbner et vindue til de universelle spørgsmål, som døden tvinger os til at stille.

1881 Neo-romerske begravelseshallen var engang den mest storslåede bygning i kirkegården. Det blev til et lagerhus. Nu er det blevet genfødt som noget helt nyt, et moderne kolumbarium, hvor Kölns skiftende forhold til døden, hukommelsen og ritualet er fuldt udvist. Din guide vil reflektere over, hvordan begravelsesvaner har ændret sig i løbet af to århundreder, og hvad det fortæller os om, hvem vi bliver.

Han forbød begravelser inde i byens mure. Han opløste klostre. Han lukkede universitetet. Og han rekrutterede hundredvis af unge mænd fra Köln, der aldrig kom hjem. Over flere stop, få at vide kejseren, der havde nok den største indflydelse på Kölns historie, Napoleon. Fra det franske regime og Köln's modstridende meninger om deres styre til de preussere, der fulgte. Stående næsten syv meter højt, se det slående monument mindes den østrig-preussiske krig i 1866, den konflikt, der satte Tyskland på sin vej mod enighed. Vores krigsmindesmærke til Napoleons kampagner er et af de mest stille og magtfulde monumenter på kirkegården og et af de mest usædvanlige, der bærer navnene på de overlevende frem for de faldne. Din guide vil afpakke politik, symbolik, og den lange skygge denne æra kastet over Kölns historie.

Indviet foran Köln katedral, besøge et kapel, der har overlevet historien om ikke kun kirkegården, men byen. Denne lille gotiske kapel har været her, i en eller anden form, siden 1245. Overlevede spedalskhed, heksesager, Napoleonisk besættelse og bomberne fra Anden Verdenskrig og genopbygget i 1952, det står stadig som den ældste struktur på Melaten. Din guide vil dele den forfølgende historie af byen af udstødte, der plejede at bebo Köln nu smukke grønne lunger og kvinder henrettet på disse områder i det 17. århundrede.

Turen afsluttes med gravene af to figurer, der fortsætter med at definere meget af Köln længe efter døden. Besøg designeren af kirkegården og den ældste grav i Melaten, vil vi diskutere betydningen af denne ikoniske begravelsesplads for de lokale, der passerer gennem denne park, ofte dagligt. Med det i tankerne, vil vi diskutere det fyldige liv i Melaten og det liv kirkegården bringer til Köln. Når vi afslutter vores tur, modtage tips og anbefalinger fra din guide om det omkringliggende område og mere og have eventuelle resterende spørgsmål besvaret.