Coimbra selvstyret vandretur

Santa Cruz-klosteret, der blev grundlagt i 1131, huser de to første konger af Portugal, Afonso Henriques og Sancho I. Rejsende stopper uden for sin prydede 1600-talsfacade på Praça 8 de Maio, i hjertet af den nedre by, og hører historien om, hvordan turen op til universitetet begynder her.

Almedina Gate og Tower er den vigtigste overlevende indgang til Coimbras middelalderlige murede by. Dens navn kommer fra det arabiske ord for byen, og buen markerer grænsen mellem den flade flodbredde Baixa og den stejle øvre by. Rejsende passerer under den på klatringen mod katedralerne.

Coimbras gamle katedral blev bygget i det 12. århundrede, da byen var Portugals hovedstad og stadig tæt på grænsen. Dens tykke vægge, smalle vinduer og bælter gør det mere som en fæstning end en kirke, og det er en af de bedst bevarede romanske katedraler i landet.

University of Coimbra, grundlagt i 1290, indtager et tidligere kongeligt palads på den højeste punkt i byen og er en UNESCO World Heritage Site. Rejsende kommer ind i Paço das Escolas gårdhave gennem Porta Férrea, Iron Gate, med det barokke bibliotek og klokketårnet foran.

Den nye katedral begyndte som Jesuit-kollegiets kirke i slutningen af det 16. århundrede og blev Coimbras katedral i 1772, efter Jesuiterne blev fordrevet fra Portugal. Dens høje Mannerist og barok facade vender en firkant lige under universitetet.

Den monumentale trappe er den lange lige flyvning af trin, som studerende klatre mellem den nederste by og universitetets kvarter. Udlagt i det 20. århundrede som en del af ombygningen af universitetets område, de giver en klar udsigt tilbage ned over tagene i Coimbra.

Også kendt som Arcos do Jardim, São Sebastião Aqueduct blev genopbygget i slutningen af det 16. århundrede for at bære vand til den øvre by. Dens lange linje af buer løber ved siden af den botaniske have under universitetet, og rejsende går langs dem fra gaden.

Praça da República er pladsen, hvor Coimbras studentliv udgydes på gaden, omgivet af caféer, barer og terrasser, der bruges af universitetets studentforeninger. Turen slutter her, med tid til at sætte sig ned, inden vi vender tilbage ind i byen.