Billeder af Mount Rainier National Park selvkørende køretur

Her er vi, Mount Rainier National Park! Denne bue er en stor fotoop, så føl dig fri til at trække over og pause foran. Lige ud over buen er parkens indgangsstation. Bemærk: Turen er over 70 + miles lang, med mere end 85 + lyd historier, og tager omkring 2 - 3 timer at fuldføre. Ny, livslang adgang, ingen udløb. Brug det når som helst, på enhver tur, så mange gange som du vil.

Fortsæt med at køre, mens du lytter. Vi er nu i de grønne skygger af Rainers frodige skov. Alt dette grønne er takket være vandet, der strømmer ned fra Rainer. Faktisk kan du sikkert få et glimt af Nisqually-floden til højre, mens vi kører.

Vi er ved at krydse Tahoma Creek. Selvom det måske ikke ser særlig kraftfuldt ud, er det bifloder som disse, der gør Mount Rainier så frodigt året rundt. Tahoma Creek har også sin egen historie. I årevis vandrede vandrere langs dens bredder for at nå en hængebro dybt inde i ørkenen.

Ovenpå er Twin Firs Loop Trail. Denne lette sløjfe på en halv kilometer tager kun ti minutter og fungerer som en fantastisk introduktion til den gamle vækstskov på Mount Rainier. "Old growth" er et udtryk, der bruges til at beskrive en bestemt slags skov, som er svær at finde i store dele af USA.

Vi nærmer os Longmire Historic District, opkaldt efter opdagelsesrejsende og iværksætter James Longmire. Dette er et fantastisk sted for et pitstop, og du finder mad, badeværelser og endda et lille museum her! Det fungerer også som udgangspunkt for et par forskellige stier, som jeg vil tale om om et øjeblik. Der er også en gavebutik, hvis du har brug for den perfekte souvenir fra dit besøg!

Lige foran ligger Carter Falls Trail, en moderat 1,5 mil lang sti til et smukt vandfald gemt i Mount Rainiers skove. Hvis du ikke har lyst til at vandre, har dette sted også en fantastisk udsigt over Nisqually-floden.

Du har måske hørt ordsproget "gå ikke efter vandfald." Men når det kommer til Comet Falls, er mit råd at jage væk! Den udfordrende 4-mile vandretur foran fører til et 301-fods vandfald, der er en af de højeste kaskader i parken. Folk hævder, at det hvide glimt ligner halen på en komet!

Vi er ved at krydse Christine Falls Bridge. Denne bro blev bygget i 1927 og er en mesterlig udstilling af rustikt murværk. Entreprenøren designede broen, så den falder ind i landskabet og tager naturens kurver op. Selvom broen i sig selv er et iøjnefaldende sted, kan det, der omgiver den, være endnu mere dragende. Et 60 fods vandfald styrter ned i Van Trump Creek Canyon nedenfor.

Næste er Ricksecker Point - en fantastisk udsigt med udsigt over Mt. Rainier og den omkringliggende skov. Træk ind på parkeringsområdet, der kommer op på vores højre side, og stop. Lige nu adskiller en klippevæg og rækværk førere fra klippekanten ved Ricksecker Point - men det var ikke altid tilfældet. Faktisk plejede Ricksecker Point at være et af de farligste områder i parken! Det hele startede i 1910.

Vi nærmer os de vådområder, der er kendt ved Frog Heaven. Og nej, jeg fejlede ikke. Det er en "ribbet" vej! Alle søerne i dette område gør det til et perfekt levested for Mount Rainiers fem arter af frøer. Alle disse padder har brug for fugtige økosystemer for at lægge deres gelélignende æg. Selvfølgelig tiltrækker alle steder, der tiltrækker frøer, også rovdyr, der kan lide at spise disse frøer.

Mount Rainier er det højeste bjerg her, men hvad med disse andre toppe? Nå, lige foran os er Pinnacle Peak og Plummer Peak. De vil være på vores højre side, når vi har rundet dette sving. Pinnacle Peak er til venstre for Plummer Peak, og den er også lidt højere og står på 6.562 fod. Men hey, i det mindste har Plummer Peak et mere unikt navn! Den får den fra Fred Plummer, en kartograf, der arbejdede for Skovvæsenet.

Når du har parkeret, hop ud af bilen og følg den korte vandresti ned til Narada Falls. Selvfølgelig kan vi se dem heroppe fra, men udsigten er meget bedre fra stien! Dette 168 fods vandfald har fået sit navn fra en person med en endnu højere titel: Arthur F. Knight of Tacoma. Selvom han kan lyde som kongelig, var Knight faktisk leder af Narada-grenen af Theosophical Society of Western Washington. Du undrer dig sikkert: Okay, hvad pokker er det?

Til venstre for os står den mægtige Tatoosh Range. Men kan du se den højeste af disse bjergtoppe? Det er længere fra os end de fleste af de andre, men står et par hundrede meter over dem. Det er Unicorn Peak!

Vi kommer op på Nisqually Vista Trail. Denne 1-mile vandresti er en publikumsfavorit i parken, fordi den er nem, hurtig og har en fantastisk udsigt over Mount Rainier. Den asfalterede rejse tager omkring 30 minutter at gennemføre. Parker lige foran for at besøge stien. Hvis det er fyldt, er der mere parkering senere. Hvis du hellere vil fortsætte turen, så fortsæt med at køre.

Paradis er lige forude. Og ja, jeg mener det bogstaveligt! Her kan du finde snacks, vand og endda en sidde-spisestue. Der er også ekstra parkering til Nisqually Vista Trail. Hold øje med parkeringspladsen lige foran. Fra Paradise kan du også få adgang til stien til Myrtle Falls.

På vej op er Inspiration Point. Det ser ud til, at hver nationalpark har et sted kaldet Inspiration Point, men det gør ikke denne mindre speciel! Denne tilgængelige udsigt byder på et seriøst imponerende bjerglandskab og en stor parkeringsplads! Jeg anbefaler, at du stopper i partiet forude og får nogle ret fede billeder.

Kommer op: Reflection Lake! Ved denne reflekterende vandmasse vil du se dobbelt. Denne gletsjersø er uberørt og fungerer som en slags naturligt spejl det meste af tiden. Mens du kigger over Reflection Lake, vil du se direkte på toppen af Mount Rainier. Udsigten er bedst, når der ikke er vind, så vandet er helt stille. Når det sker, kan du ikke se ét Mount Rainier, men to!

Den bjergtop, der er død foran, er Stevens Peak, der står på 6.560 fod! Den har fået sit navn fra Hazard Stevens, den første europæiske mand, der toppede Mount Rainier sammen med P.B. Van Trump. Og hey, jeg skal være ærlig: Hvis mit fornavn var "Hazard", var jeg nok også blevet bjergbestiger!

Hold øje med Bench and Snow Lake Trail. Den moderat udfordrende vandretur strækker sig 2,2 miles ud og tilbage og tager lidt over en time. Det er lidt stejlt, men i slutningen bliver du belønnet med to uberørte vildmarkssøer!

Forude vil du se det næste stop perfekt indrammet af vegetation - Picture Frame Falls! Titlen er dog mere en pladsholder. Denne kaskade uden navn er teknisk set ikke et rigtigt vandfald. Hvordan kan det være?

Vi nærmer os The Box Canyon Trail, en asfalteret sløjfe på en halv kilometer. Selvom det er en kort gåtur, tilbyder stien en spektakulær udsigt over en stor sprække dannet af skiftende gletsjere. Hvis du er klar til en udfordring, forbinder Box Canyon Loop også den berømte Wonderland Trail. Denne sti strækker sig over 93 miles og går rundt om hele parken.

Wonderland har langt overskredet sit oprindelige formål. Arbejdet begyndte på kredsløbet i 1907 som en løsning på et gabende tilsyn i parkens infrastruktur: en total mangel på brandveje. Med årstiderne ved at blive tørrere og store skovstykker efterladt ubeskyttede, havde rangers brug for en sti, der kunne føre dem til de mest øde områder i parken.

Vi nærmer os Backbone Ridge, en anstrengende sti med fantastiske udsigter for den erfarne vandrer. Denne 6,6-mile rundtur har udsigt over Tatoosh Wilderness, men vær forberedt på en 3-timers rejse med masser af ujævnt terræn undervejs.

The Grove of the Patriarchs er lige foran. Denne 1-mile sti gennem et eventyrland af store gamle træer er en nem udflugt, der tager under en time. Desværre er den i øjeblikket lukket for vedligeholdelse. The Grove of Patriarchs var engang den skotske botaniker David Douglas legeplads. Douglas arbejdede som botanisk samler for Royal Horticultural Society of London - ja, det var lige så ærgerligt, som det lyder. Efter at planerne om at samle asiatisk løv til Londons haver faldt igennem, befandt Douglas sig i stedet for i Pacific Northwest.

Velkommen til Ohanapecosh, navngivet af Taidnapam-stammen. Ohanapecosh oversættes til "at stå ved kanten" - sandsynligvis fordi det støder mod floden. Dette er også området, hvor James Longmire opdagede varme kilder.

Ovre foran er Shriner Peak Trail. Kaldt en af de mest ensomme stier i Mt. Rainier, er den stejle opstigning en no-go i sommermånederne. Men i efteråret er den svære vandretur på 8,5 kilometer de seks timers svedtendens værd. Udsigten fra toppen byder på utrolige panoramaer. Det gør den også perfekt til en brandudkig! Toppen er hjemsted for den ældste brandudkigspost i parken.

Tipsoo Lake er lige foran. Sløjfen omkring denne sø er et fantastisk sted at holde pause og dufte til blomsterne. Hvis du står ved søens kystlinje og kigger ind i dens glasagtige overflade, kan du måske få øje på nogle ørreder. Disse ørreder havde ikke altid et hjem i Tipsoo. Faktisk var ingen af Mt. Rainiers søer oprindeligt vært for ørreder.

Floden vi kører langs med hedder White River. Det er blevet sagt, at man aldrig træder i den samme flod to gange, og det gælder især White River, hvis flow er blevet ændret af elementerne og mennesker i århundreder.

Owyhigh Lakes Trail kommer snart. Denne 7-mile vandretur tager omkring fire timer, men den dækker jævnt terræn og har masser af skygge. Owyhigh Lakes blev opkaldt efter Yakama Chief Owhi, en kriger, der trængte tilbage mod en militær ekspedition i slaget ved Spokane Plains i 1858. Da Chief Owhi ledede et angreb mod en militærenhed, der marcherede gennem hans territorium, udløste det en vedvarende kamp mellem hans folk og USA.

Vi nærmer os Sunrise Point. På 6.120 fod er det måske det bedste sted i parken at se solopgangen. The Civilian Conservation Corps byggede denne udsigt. Udtænkt af præsident Roosevelt, CCC blev født af New Deal, som forsøgte at få amerikanerne på fode igen under den store depression. Disse unge mænd blev hyret af nationalparker for at modvirke tragiske arbejdsløshedsrater.

Sunrise Rim-stien på 1,5 km kan være en dejlig opvarmnings- eller afslutningsvandring. Hvis du leder efter mere af en udfordring, kan du omgå Rim og tage mod Wonderland på Mount Fremont Trail. Den fører dig gennem fem og en halv miles af terræn op ad bakke på knap tre timer.